8月29日，英国太古公司“万流”号商轮在云阳江面故意疾驶，浪沉杨森部载运军饷的木船3艘，淹死官兵和船民76人。朱德、陈毅建议杨森扣留该公司船只，要求“惩祸首、赔损失”。
8月30日，英国太古公司“万通”、“万县”两轮由重庆驶抵万县，杨森派兵予以扣留。9月4日，朱德、陈毅组织数万群众集会，愤怒声讨英帝国主义的罪行，宣读了由陈毅起草的《万县雪耻会宣言》，号召“集群众之策力，作政府之后盾，庶几众志成城，共同救亡”。
英国蓄意扩大事态，拒绝惩办凶手和赔偿损失，并以武力威胁，不断向万县增派军舰。
9月5日下午4时许，英舰“嘉禾”号、“威警”号和“柯克捷夫”号在万县江面汇合后，强行靠帮跳舷夺船，打死打伤守船官兵。守军当即给予还击，打退了英军的进攻。5时许，英国3艘军舰竟调转大炮，丧心病狂地炮击人口稠密的城区，历时近3个小时。城区顿时烽烟四起，无辜民众死伤遍地，男女老幼啼哭哀号。炮击造成中国军民死伤数以千计，民房商店被毁千余家，史称“万县惨案”（“九五”惨案）。
惨案发生后，朱德、陈毅迅速赶赴杨森司令部商议，拟定并立即向全国发出《通电》。9月6日，朱德、陈毅组织召开了各界群众抗英大会。9月8日，陈毅赶至重庆，向中共重庆地执委书记杨闇公汇报惨案的详细经过，请求声援。地执委立即在重庆成立了“万县九五惨案后援会”，组织了声势浩大的游行示威活动。在中共中央和各地党组织的领导下，上海、北京、广州、长沙、武汉及成都等地，纷纷成立万县惨案后援会，组织示威游行，掀起了席卷全国的反帝抗英运动。
9月24日，国民革命军总司令部委任朱德为第二十军党代表、代理政治部主任。随后，朱德在军中建立党支部，举办军事政治学校，秘密发展党员，培养党的干部。11月上旬，刘伯承受中共中央派遣到达万州，与朱德商讨举行军事斗争等事宜。12月1日、3日，在中共重庆地执委领导下，以刘伯承为总指挥，分别发动了泸州、顺庆起义。
12月中旬，顺庆起义失败后，刘伯承率余部转战开江。朱德派员携款前往开江慰问，迎接刘伯承到万州暂住。杨闇公也从重庆赶来，并召开地执委军委会，决定：刘伯承秘密赶赴泸州，领导指挥泸州起义；调派地执委候补委员李嘉仲等人赴万，接收朱德创建的军内党组织和发展的城区党员，正式建立第一个万州地方党组织——中共万县李嘉仲支部。
自此，下川东地区的人民，在党的领导下开展了前赴后继、轰轰烈烈的革命斗争，万州由此成为下川东革命斗争的策源地和指挥中心，涌现了刘伯坚、吴毅、彭咏梧等一批著名革命者。以江竹筠（江姐）为代表的曾在万州战斗过的红岩英烈就达51人。
库里申科热血洒万州
西山公园是我国最早的城市公园之一，也是全国著名的古茶花园。这里不仅有百年古茶花树林和与上海海关钟楼、武汉江汉关钟楼齐名的西山钟楼，还有库里申科烈士墓园以及演绎出的“国之交在于民相亲”的感人故事。
抗战爆发后，万州成为中国抗战后方的门户，百余万川渝子弟从这里出发，奔赴抗战前线，救亡图存。被称为“东方敦刻尔克大撤退”开始后，万州成为重要的中转站，许多战略物资和设备经这里转运至重庆、成都等地。
库里申科就是从那时来到中国的。
1938年冬天，日本侵略军占领了广州、武汉，在这艰苦的岁月里，苏联为了援助中国人民的反侵略战争，派遣库里申科和考兹洛夫大队长，率领两个"达沙式"轰炸机大队，来到成都，配合中国空军作战，并负责训练中国飞行员。
1939年10月14日下午2点，库里申科接到作战任务，出击日寇某军事基地，他立即率队驾机迅速沿长江飞去，飞临武汉上空时遭受日寇机群的拦截。库里申科指挥机群，对敌机展开攻势，击落敌机6架。日军以3架米式战斗机包抄库里申科的领航机，他的飞机遭到重创，单机冲出重围，使用右边的一个发动机沿着长江向驻地飞返。到达万州上空时，机身失去平衡，无法控制。为了飞机免遭破坏，库里申科用高超的技术操纵飞机，强行降落，平稳降落在江心，机上的轰炸员和射击员跳水游到岸上。然而，库里申科却未能跳出机舱，献出了宝贵的生命。
库里申科牺牲后，万县各界人士举行了隆重的追悼大会，并将其安葬在太白岩脚下。1958年，西山公园里的库里申科陵园建成，库里申科遗骸被迁葬于此。
万州人民是懂得感恩的。1959年起，谭忠惠开始了库里申科的守陵人工作，直到自己退休，儿子魏映祥接着当守陵人。
