打开GOOGLE地图，将鼠标移至
地中海
，找到
西西里
岛南面的那个小点，放大，放大，再放大，终于，
马耳他
显露出来了。
这个
地中海
弹丸岛国，北距
意大利
西西里
岛约60英里，总面积316平方公里，仅相当于25700平方公里的
西西里
的1.23%， 不说是西瓜与芝麻的关系，至少也是西瓜与一粒瓜子的差别了。
但是，这个有“
地中海
心脏”之称的国家，独特的自然和人文景观很好地融合了古代遗风和现代气息，成了闻名世界的旅游胜地，被誉为“
欧洲
的乡村”，全国由
马耳他
岛、戈佐岛、
科米诺岛
、
科米
诺托
岛和菲尔夫拉岛五个岛屿组成（后面2个或许称之为岛礁更合适），其中最大的
马耳他
岛有246平方公里。全国人口40余万，
马耳他
人占到90%，其余为阿拉伯人、
意大利
人和
英国
人，98%的居民信奉天主教，共拥有大大小小的教堂366座，官方语言为
马耳他
语和英语。这个面积仅相当于
上海
二十分之一，比任何一个
上海
郊区都小的袖珍国家共设有个68个地方市政委员会，如此看来，一个市政委员会所管辖的土地和人口不及
上海
的一个乡镇。
马耳他
是一个有着悠久文明的古国，名字是由古代腓尼基人所取的“
马莱
特”演变而来，意为避风的港湾，这里完好保存了许多极具历史感的美丽建筑；不仅如此，整个
马耳他
都处于深蓝色大海的背景中。这个国家1964年从
英国
统治下独立，成为英联邦一员，1974年成立
马耳他
共和
国，2004年加入欧盟，2008年通行使用欧元，2017年成为欧盟轮值国。首都
瓦莱塔
，国花为矢车菊。
马耳他
傍水而生，气候宜人，这里安静恬适，没有
大城
市的繁华与喧嚣，也没有大工业的烟尘，交通便利，治安良好。这里春天来得早，当
欧洲
还处在千里冰封的严冬季节时，
马耳他
已是春暖花开，阳光和煦，许多
欧洲
人特意来此避冬。夏日时节，晴空万里，海风徐徐，海水清澈、沙滩松软，是游泳泛舟、晒
日光
浴的理想场所。
为什么是马耳他？
为什么是
马耳他
？
“嗨嗨嗨！
马来西亚
？
马尔代夫
？马其顿？
马达加斯加
？
马里
？”
“No，no，no！是
马耳他
，
地中海
的一个小国家。”
“在哪个洲？多小？”
“
欧洲
，316平方公里。”
“数学不好，我没概念。”
“打个比方，
上海
闵行区371平方公里，
宝山
区271平方公里，老南汇688平方公里，也就是说这个国家面积处在比
宝山
大、比闵行小，相当老南汇一半还需倒找零的样子。你先找到
意大利
，再找到
西西里
岛，再往南找，眼睛别眨，对，就是那个点。”
别看它小，这儿可不简单——
蓝色的天空，白云朵朵，碧绿的海水，波光粼粼，黄色的礁岩，金色的沙滩，蓝窗、蓝洞、蓝礁湖，举世闻名的“三蓝”汇萃，
马耳他
，度假休闲的圣地。
圣保罗
的避风塘，古
罗马
的要塞，文艺复兴时期的教堂，巴
洛克
的宫殿，古朴的街巷，为我们打开一扇管窥
欧洲
文化的窗口。
史前的人类文明，骑士的绝代风华，斜阳脉脉晖入海，谁识当年古战场？500年剑戟森照，斧钺铿锵，硝烟散尽，这里成为了
欧洲
骑士的荣耀之地和精神家园。
安静、古老，尤其一点，较之春节期间
欧洲
各
大名
城如过江之鲫的
中国
游客，同时到访这里的
中国
人还是屈指可数，那就把行者的小众兼小资路线进行下去。2016年7月，刚从德、瑞回来，源于RCI客服人员的推荐，
马耳他
黄金海湾的丽笙度假及SPA酒店正好有促销活动，只需要10个会员积分就可以交换，参考了几篇穷游和蚂蜂窝的游记，我毫不犹豫地在2016年7月下了单，并趁着一年多次往返的
申根
签还在有效期内，直接上网搜机票，汉莎航空
慕尼黑
中转，鸡年春节期间的票价只有5000出头，果断下单，事后证明英明决策！接下来将近半年的攻略生成时间内，也是我一次次刺探、窥视
马耳他
的时间，渐渐地让我对这个陌生的岛国熟悉起来。
2017年1月26日，
中国
农历小年夜晚，我登上了汉莎航空的飞机，取道
慕尼黑
，经过10多个小时的飞行，于1月27日下午踏上了
地中海
上的这片土地。
